La emblemática escultura de San Juan Bautista, que ha resistido el paso del tiempo durante casi un siglo, se encuentra en peligro debido a su deterioro progresivo. La humedad y la oxidación de los materiales ferrosos han causado grandes fisuras en la estructura, que es sólida y no hueca.

Jesús Hernández, presidente de la cofradía mayor San Juan Bautista, expresó su preocupación “Este patrimonio se nos puede caer, tiene muy poco tiempo para que termine de deteriorarse y pudiera desplomarse poco a poco y eso sería una desgracia”.

El 18 de abril, en la biblioteca pública, se llevó a cabo una reunión con los miembros de las cofradías de los diferentes municipios que conforman el estado Guárico y otras regiones del país.

El objetivo de la reunión fue llegar a acuerdos para comenzar una campaña que busca la sensibilización de la población sobre la importancia de esta escultura para todos los guariqueños y sanjuaneros, y entender que esta imagen representa un patrimonio cultural inmaterial.

Entre las estrategias previstas esta la recaudación de firmas para solicitar la restauración a las instancias regionales y nacionales, quienes tienen la responsabilidad de preservar este patrimonio.

 La comunidad espera que este llamado a la acción sea escuchado y que se tomen las medidas necesarias para preservar este valioso patrimonio cultural para las futuras generaciones.

Ubicación y características

Este monumento se levanta majestuosamente en un pequeño promontorio en el centro de la ciudad, conocido como el «cerro El Calvario».

Con una altura total de 25 metros, es uno de los monumentos más altos de Venezuela y el monumento colosal dedicado a San Juan Bautista más alto del mundo. La estatua está rodeada de leones de concreto y antiguos cañones que actúan como guardianes protectores del monumento.

En la plazoleta donde se asienta el monumento, se encuentran en relieve parte de la historia de la vida de Juan el Bautista: Juan Bautista en el desierto, Juan Bautizando a Jesús en el Río Jordán y la decapitación expresada en Salomé, la sobrina del Rey Herodes, exhibiendo la cabeza de Juan Bautista.

Historia del monumento

El monumento fue construido entre 1934 y 1935 por orden del General Juan Vicente Gómez, como un regalo para la ciudad cuando se la declaró como Capital del Estado Guárico.

Antes de la construcción de esta colosal estatua del Bautista, en el sitio donde se asienta el monumento, se había levantado una cruz de madera que luego fue de concreto armado.

Legado y significado

El Monumento a San Juan Bautista no es solo una obra de arte, sino también un símbolo de devoción y fe. Representa la vida y las enseñanzas de San Juan Bautista, el santo patrón de la ciudad de San Juan de los Morros.

Su presencia constante en el horizonte de la ciudad sirve como un recordatorio de la rica historia y la fuerte identidad cultural de la comunidad.

En resumen, el Monumento a San Juan Bautista es una joya del patrimonio cultural de Venezuela, un testimonio de la devoción religiosa y un hito arquitectónico.