Alerta en Nueva York: 500,000 gatos callejeros podrían contagiarse de gripe aviar H5N1 por contacto con aves infectadas. Autoridades toman medidas.
El brote de gripe aviar H5N1 en Nueva York ha encendido las alarmas entre expertos y activistas, quienes advierten que alrededor de 500,000 gatos callejeros podrían contagiarse debido a su contacto con aves infectadas. Aunque no se han confirmado casos en felinos, especialistas consideran que el contagio es inevitable.
Regina Massaro, fundadora del Spay Neuter Intervention Project NYC, explicó que los gatos callejeros suelen cazar aves por instinto, incluso sin necesidad de alimentarse. Además, muchos felinos buscan comida en mataderos y zonas donde podrían exponerse a aves infectadas. “En algún momento, los gatos van a cazar un ave infectada. Es inevitable”, afirmó Massaro.
De igual forma, el New York Post reportó que el virus ya ha afectado a casi 2,000 aves en cinco bandadas durante 2025, un aumento preocupante comparado con los 4,870 casos registrados en los dos años anteriores. Este incremento llevó a la gobernadora Kathy Hochul a ordenar el cierre temporal de mercados de aves vivas en Nueva York, Long Island y el condado de Westchester.
Medidas preventivas y advertencias oficiales
Las autoridades han emitido recomendaciones para proteger a los gatos. La ciudad de Nueva York instó a los dueños de mascotas a evitar que sus felinos salgan al exterior, donde podrían cazar aves o entrar en contacto con animales infectados. También se advirtió contra la alimentación con carne cruda, que podría estar contaminada.
La Dra. Stephanie Janeczko, vicepresidenta de servicios de medicina de refugios de la ASPCA, destacó que los gatos tienen mayor riesgo si están en contacto con aves de corral, vacas lecheras o aves silvestres enfermas. “Recomendamos que todos los gatos expuestos al H5N1 sean evaluados por un veterinario”, señaló.
Impacto en la fauna local y riesgo para humanos
El brote no solo afecta a los gatos. Aves como halcones, búhos y cisnes en zoológicos y áreas silvestres de Nueva York han muerto a causa del virus. Aunque la transmisión del H5N1 a humanos es rara, el Departamento de Salud del estado advirtió que el riesgo existe en circunstancias específicas.
Por lo tanto, las autoridades intensifican las medidas de control, pero activistas consideran que no son suficientes para proteger a los gatos callejeros y, potencialmente, a los humanos.
